Questo parassita unicellulare viene introdotto nel circolo ematico di un'ospite umano attraverso le punture dei moscerini della sabbia. Si tratta del Leishmania Braziliensis.
Dopo l'infezione, il parassita, inizia a colonizzare le cellule del sistema immunitario che viaggiano nel corpo, le quali a loro volta si spostano in vari sit come: bocca, retto, apparato urinario, dove la leishmania si replica in nuove cellule, generando ulcerazioni. Se non trattata in tempi utili, la leishmaniosi mucocutanea può rivelarsi letale!
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| Leishmania Braziliensis |
In rari casi, l'infezione della cavità orale può essere tanto devastante da erodere il palato. Questa forma patologica, conosciuta come "Espundia" ( spugna in portoghese, con riferimento all'ipertrofia dei tessuti molli), è riscontrabile solo in zone remote rurali dove l'accesso alle cure è difficoltoso.
Se diagnosticata, la malattia è trattabile con successo e, grazie alla chirurgia plastica, è possibile la riparazione quasi completa delle strutture orali.
